第134章 又是悦来客栈? (第1/2页)
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四日的旅途在欢声笑语中一晃而过。当红城巍峨的城墙终于出现在地平线上时,周桐勒住马缰,眯起眼睛打量着这座号称\北地粮仓\的繁华城池。
\回家啦!\茹茹从马车里探出小脑袋,眼睛瞪得圆圆的,\爹爹,娘亲,我们回家啦!\
周桐笑着揉了揉小姑娘的发顶:\等进去给茹茹买好吃的,听说红城的糖人能做出一整出戏呢。\
车队缓缓接近城门,守城士兵早已注意到这支队伍。万科打马上前,将盖有桃城县印的文书递了过去。那士兵翻开一看,脸色顿时变了,连忙抱拳行礼:\原来是桃城县令周大人!小的这就去通报!\
周桐摆摆手:\不必兴师动众,我们自行进城便是。\
那士兵却坚持道:\曹大人早有吩咐,说周大人来了定要好生接待。大人稍候,小的这就去叫人来引路。\
不多时,一个穿着青色官服的瘦高衙役匆匆赶来,满脸堆笑地行礼:\周大人远道而来辛苦了!下官王禄,奉曹大人之命特来迎接。\
周桐微微颔首,目光却敏锐地注意到这王禄虽然笑容满面,眼神却飘忽不定,时不时偷瞄他们携带的箱笼。
\曹大人太客气了。\周桐笑道,\我们此行只为购粮,不敢劳师动众。\
王禄连连摆手:\周大人说哪里话!曹大人说了,同僚之间理应互相照应。\他做了个请的手势,\客栈已经安排妥当,请随下官来。\
入城后,红城的繁华立刻扑面而来。宽阔的街道上商铺林立,叫卖声此起彼伏。茹茹趴在车窗上,小脸兴奋得通红:\娘亲快看!那个糖人比我还大!\
王禄边走边介绍,语气中带着刻意的炫耀:\咱们红城别的不敢说,这市井之繁华,在北地可是数一数二。
周大人请看,这绸缎庄的料子都是从江南运来的上等货;那家酒楼'醉仙居'的'金鳞跃龙门',连知府大人都赞不绝口...\
周桐面带微笑地听着,手指却无意识地摩挲着马缰。这王禄介绍得越是详尽,越像是在掩饰什么。他注意到街道虽然热闹,但往来行人大多行色匆匆,不少商铺门前都贴着\招租\的红纸。
\王差爷,\周桐突然打断道,\红城近来粮价如何?\
王禄的笑容微不可察地僵了一下:\这个...粮价嘛,自然比往年略高些。不过周大人放心,曹大人已经吩咐了,定会给桃城一个公道价格。\
周桐点点头,不再多问。很快,一行人来到一座名为\悦来\的客栈前。客栈门面宽敞,显然是精心挑选过的。
周桐和万科等人看到这客栈的名字的眉头都是忍不住一跳——这名字他们熟啊。
当时去临山县的时候黄安安排的好像也是叫这个名字..........
\周大人,这就是给您准备的住处。\王禄躬身道,\曹大人特意交代,要选城里最清净雅致的。您先放置行头,过会小的带您去见曹大人。\
周桐下马,环顾四周。客栈确实收拾得干净整洁,门口还摆着几盆时令鲜花,显然是刚布置不久。
\替我谢过曹大人。\周桐拱手道,\不过我们人多,恐怕.....\
王禄连忙道:\大人放心,客栈已经包下来了,绝不会有人打扰。\
安顿好后,周桐将众人召集到院中。阳光透过菜架的缝隙洒落,在地上投下斑驳的光影。
\我和老王、胡胜先去县衙拜会郑大人。\周桐压低声音道,\大虎你们三个盯着点万科,别让他溜出去赌钱。\
说着,他瞥了眼正在偷摸系钱袋的万科,\尤其是他裤裆里藏的那五两银子。\
万科顿时涨红了脸:\老爷!我、我没...\
\没你个头!\周桐抬脚作势要踹,大虎三人立刻默契地把万科转了个身,屁股对着周桐。
\哎哟!\万科挨了一脚,委屈巴巴地掏出银子,\我这不是怕路上有贼嘛.....\
徐巧忍俊不禁,轻声道:\早去早回,我们等你一起逛夜市。\
周桐点点头,又嘱咐了小桃几句,这才带着老王和胡胜,跟着等候在外的王禄前往县衙。
路上,周桐注意到王禄的脚步越来越快,似乎在赶时间。经过一处岔路时,他故意放慢脚步,假装对路边一家粮铺感兴趣。
\王差爷,这粮铺看着挺大,价格如何?\
王禄额头渗出细汗:\这.....下官平日不管采买,不太清楚.....\
周桐若有所思地看了他一眼,没再追问。转过两条街,红城县衙的气派大门已映入眼帘。
与桃城县衙的朴实不同,这里的衙门朱漆大门上钉着铜钉,门前石狮威武雄壮,连守门的衙役都穿着崭新的号服。
\周大人请稍候,容下官进去通报。\王禄匆匆进了衙门。
胡胜凑近低声道:\大人,这红城县衙比咱们的阔气多了。\
周桐轻笑一声:\羊毛出在羊身上。\
不多时,一阵爽朗的笑声从衙门内传出:\哈哈哈,周老弟!久仰久仰!\
随着爽朗的笑声,一位身着锦缎官服的中年男子大步迎出。
此人面白微须,一双眼睛炯炯有神,腰间玉带在阳光下泛着温润的光泽。
周桐拱手行礼:\下官周桐,见过曹大人。\
曹政热情地握住周桐的手,上下打量着他年轻的面庞,眼中闪过一丝诧异,随即笑容更盛:\早就听闻桃城县令年少有为,今日一见,果然名不虚传!\
他的目光不经意间扫过衙役们抬着的大木箱,嘴角的笑意更深了。
\曹大人过奖。\周桐谦虚道,\下官初来乍到,许多事还要向您请教。\
\周老弟太客气了!\曹政亲热地揽着周桐的肩膀往衙门里走,\来来来,咱们后院说话。\
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