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第1章 有子归来（第3页）

刚走到村口，一群半大孩子便呼啦啦围了上来。有平日里一起掏鸟窝的玩伴，也有那些被他过的小子——如今都成了他的跟班。狗蛋儿塞给他一个还温乎的煮鸡蛋，铁柱红着眼眶递来一把自制的木剑。

“都...都好好的。”刘封嗓子发紧，他用力揉了揉鼻子，却怎么也止不住眼眶的湿热。这些孩子不懂什么天下大势，只知道他们的封哥儿要走了。

车上的杜氏望着这一幕，枯瘦的手指紧紧攥着衣角。她看着儿子被小伙伴们围在中间，那个总爱惹是生非的混小子，此刻正挨个拍着每个人的肩膀，像极了当年那个在桃园与人结义的少年郎。

“走啦！”

刘封最后抹了把脸，用力推起小车。油纸棚在晨光中投下斑驳的影子，将母子二人的身影拉得很长，很长。身后，不知是谁先唱起了送别的童谣，稚嫩的嗓音在乡间小路上飘出很远……

躺在吱呀作响的小车上，杜氏侧过头望着推车的儿子。晨光透过油纸棚的缝隙，在那张稚气未脱的脸上洒下斑驳的光影。

“这孩子……”她在心里轻叹。不过十三岁的年纪，身量竟已近七尺，几乎要赶上他父亲当年的个头了。汗水顺着他棱角分明的下巴滴落，那眉眼，那抿嘴的神态，活脱脱就是二十年前那个在涿县城头振臂一呼的刘玄德。

车轮碾过碎石，车身猛地一颠。刘封立刻单膝跪地稳住车身，动作利落得像只小豹子。杜氏恍惚看见当年那个在平原县衙，为护百姓与豪强据理力争的年轻县尉。

“娘，您没事吧？”少年关切的声音将她拉回现实。

“无妨。”她轻声道，目光扫过儿子结实的臂膀。这孩子走到哪儿都有一群半大小子跟着，倒真随了他父亲招揽豪杰的本事。只是……

（想起被翻得皱巴巴的《孝经》，书页间还夹着几根鸟毛）

“到了荆州，定要好好读书。”这话她说得没什么底气。但转念一想，夫君最是爱才，见到儿子这般武艺身手，这般重情重义，想必也会很开心吧。

杜氏忽然咳嗽起来。刘封慌忙停下车，解下腰间竹筒递来。她望着儿子焦急的神色，想起今晨他如何细心地将干粮掰碎泡软，如何用稻草把车垫得厚实。这孩子，终究是像他父亲多些。

“走吧。”她轻拍儿子的手，“你父亲见到你，定会……”

话未说完，眼眶已热。山风卷起沙尘，迷了人眼。

因母亲体弱，刘封一路躲避乱兵经临淮、九江、六安进入刘表治下，一路有惊无险的来到新野。

报——！三将军，府外有一少年携一病弱妇人求见，自称......